文化史是什么意思詞義解釋來源：辭書
1：文化史是指以文化整體為研究對象探討文化在各時期的狀況、內涵及其發展動態的歷史記述；內容包括思想、制度、語言、風俗、宗教、道德、文藝等各種人文創造的績業。有關文化史研究的學門有二：一是文化人類學二是史學。
文化史研究在文化人類學中具有重要地位。考古學即是試圖依據古物遺跡來重建古代文化發展的歷史序列。另外在民族文化的研究中美語文化人類學者波亞士(Franz Boas 1858~1942)創立文化歷史學派主張人類學應研究社會生活的全部總和；且要利用人類學的調查資料來重建一民族文化發展的歷史過程。因為文化是人類生活與創造的績業之累積且每個民族各有其獨特的歷史遭遇所以只有從文化史的探討才能真正了解一個文化。波亞士的主張人類學中有關文化的研究形成了一個重要分支。
在史學方面文化史的研究興起于十八世紀。最早有關文化史的作品是意大利學者維柯(Giambattista Vico 1688~1744)的〔有關各民族共同本質之新科學的原理〕(1725)。維柯認為文化的發展是一種循環歷程：「野蠻時期→眾神時期→英雄時期→人的時期」最后又因混亂而落入野蠻狀態。他又主張民族集體精神的表現以為一個時代的社會結構與當時的集體精神相應和。維柯的作 品甚受后世重視惟當時并未立即風行。真正促發文化史的研究者是伏爾泰(Fran?ois-Marie Arouet de Voltaire 1694~1778)。十八世紀的歐洲史籍通常都是些政治軍事史或是帝王將相僧侶之事跡記載。伏爾泰認為文明是人類長期集體努力成果的累積歷史不應局限于政治方面而應及于文化各層面。他的作品(路易十四時代)(1751)、〔論世界各國的風俗與精神〕(1756)、〔路易十五時代〕(1769)均呈現出各時代的文化精神風貌。
德國的蘭普萊希特(Karl Lamprecht 1856~1915)是另一位提倡文化史研究的重要人物。他在一八九一年發表十二卷〔德意志史〕的第一卷由于立論回異于傳統以政治史取向的史學引發了激烈的史學方法論論爭。他和伏爾泰一樣呼吁歷史研究不應限于政治軍事面而應擴及一般人民的生活狀態、風俗習尚、經濟行為慣例等。他也反對當時史家強調偉人影響的作法而主張歷史是集體的歷史。他的〔德意志史〕正是要呈顯德國民族集體精神發展的歷程。
二十世紀聲譽最著的文化史作品為德國史賓格勒(Oswald Spengler 1880~1936)的〔西方的沒落〕與英國湯恩比(Arnold Joseph Toynbee 1889~1975)的〔歷史研究〕。史賓格勒視文化如有機體因此如生命之有生老病死文化的發展也有肇興、壯盛、衰退與滅亡的周期。每一種文化都有自己的個性即其獨特的精神風格與歷史形式。世界上各個高級文化均平行獨立發展而走完各自的歷程。湯恩比承續史賓格勒視文化如有機體的觀點也同樣以文化為歷史研究的單位但他的研究范圍更廣大所析別的文明體達三十七個之多。他認為文明的興盛與衰落取決于「挑戰」與「回應」。文明的生長是由于成員中具創造力者能有效地回應環境的挑戰創造文明繼續發展與成長的生機。文明的衰落則是因這些具創造力的少數人轉變成宰制者導致社會矛盾而分裂終使文明解體。到下個時期再有另一批領導者興起有效解決時代困境則新文明便將再起再經歷另一個生命周期。
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